Guerras Médicas
En el siglo V a.C., Grecia estaba formada por un conjunto de polis prósperas, de las que Esparta y Atenas eran las más importantes. Durante ese período se registró la gran expansión de la cultura griega. Las polis sólo se unían en ocasión de producirse la invasión de algún enemigo exterior. Cuando el Imperio Persa intentó incorporar las ciudades de la península helénica, se entablaron las Guerras Médicas (de medos, nombre con que los griegos designaban a los persas). La primera Guerra Médica se desarrolló entre 943 y 490 a.C., cuando el rey persa Darío invadió la región griega cercana a Maratón. Fue allí que los atenienses vencieron al numeroso ejército persa sin la ayuda de los espartanos. La segunda Guerra Médica comenzó en 480 a.C. y duró un año: Jerjes, hijo de Darío, decidió vengar la derrota de su padre, e invadió y saqueó Atenas. La flota griega, lo enfrentó y resultó vencedora una vez más, pero los persas aún continuaron invadiendo las islas del mar Egeo y las cos